De arts-assistenten zijn afgestudeerde artsen die opgeleid worden tot chirurgisch specialist. De vakgroep Heelkunde is voor deze opleiding verbonden met het UMCG (universitair medisch centrum Groningen). De arts-assistenten doen hun opleiding gedeeltelijk in het UMCG en gedeeltelijk in het Deventer Ziekenhuis. Het gedeelte van de opleiding in het Deventer Ziekenhuis kan zowel aan het begin als aan het einde van de opleiding zijn.

Naast de opleiding tot chirurg, verzorgt de vakgroep Heelkunde ook de vooropleiding van arts-assistenten in opleiding voor uroloog, orthopeed of plastisch chirurg. Deze vooropleiding betreft altijd de eerste twee jaar van de opleiding. Arts-assistenten nemen integraal deel aan de chirurgische praktijk en krijgen naarmate zij verder in hun opleiding zijn steeds meer verantwoordelijkheid. Zij hebben onder andere als zaalarts een afdeling onder hun hoede en zijn daar verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken. Iedere dag lopen zij samen met een verpleegkundige visite bij de patiënten. Bij de zaalartsen kunt u met uw dagelijkse vragen terecht. Zij vormen de vaste schakel met de behandelend chirurg. Het kan zijn dat een physician assistant visite loopt op de afdeling. Zij vervangen in dit geval de zaalarts. Indien u direct contact met een van de chirurgen wenst, dan is dat natuurlijk altijd mogelijk. U kunt zich dan wenden tot de zaalarts of verpleegkundige.